医療の原点は「命を救う」ことにあり、通常では治療前に「どんなリスクがあるのか」について、副作用も含めて主治医から詳細に説明されます。一方で、不妊治療は「健常な命を造り出すこと」にあり、通常の医療行為とは意味合いが全く異なります。正に、誕生させる命にリコールはありません。
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不妊治療は生まれてきた子どもの将来も考える必要がある
【必読してください!】不妊治療の本質は『染色体の移植医療』ですから、精子と卵子を組み合わせて『命を造り出す』不妊治療は、生産物責任法、PL(product-liability)法の範疇に含まれます。また医療機関は治療の安全に最大限の努力を払う善管注意義務を負っています。不妊治療における善管注意義務とは『生まれてきた子どもが一生元気に過ごせるよう努力すること』にあり、ここに『本来の不妊治療のゴール』があります。どんなに革新的な不妊治療が行われようと「安全」が何よりも優先されなければなりませんので、『不妊治療のゴールは受精すること、妊娠することではない』のです。また不妊治療は医療の中でも特殊であり、生まれてくる子どもから治療への承諾を得られないまま開始される医療であるからこそ、医療側のみならず患者側も責任は重いのです。
自分たち夫婦に「最適かつ安全な」不妊治療を選択すること!
多くの医療機関において、男性不妊の治療法として顕微授精が実施されています。ここで最も重要なポイントをお伝えします。顕微授精の治療対象になる男性不妊の方の精子異常には、先天性の問題、遺伝子異常が関与しているケースが殆どですが、顕微授精は あくまでも「精子の数が少ない」という「数的な不足」を補う技術であり、精子の「遺伝子異常」という「質的な異常」を克服できる技術ではないという点です。その点に関する認識が極めて乏しいことが、成果に繋がらない顕微授精の反復を招き、さらには顕微授精のリスクを招いているのです。
将来的にも遺伝子の問題を根本的に治せる技術(根治療法)は おそらく登場しないことでしょう。その点を踏まえますと『健常な命の誕生』に向けて『治療を止める勇気』が必要になる場合もあり、全てのご夫婦が治療の土俵にのれる訳ではありません。また土俵にのれても皆が成果になる訳でもありません。
不妊治療を進めていくにあたり最も大切なことは、「どのような」治療技術を「どのように」組み合わせれば、自分たち夫婦に「最適で安全な」不妊治療に「安心して」臨めるのか!ということです。この点をしっかりと理解して、納得した上で不妊治療に関わっていくことが大切です。そうすれば・・・最終的に子どもを授かっても授からなくても、その後の幸せな人生に繋げることができるのではないでしょうか。
不妊治療の安全性と本質に関するFAQ
- 不妊治療(体外受精や顕微授精)のゴールは「妊娠すること」ではないのですか?
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妊娠や出産は一つの目標ですが、妊娠して待望の子どもが生まれればいい訳ではありません。真のゴールは、不妊治療で授かった子どもが「健常に生まれる」こと、そしてその後の子どもの身体的発育や精神発達に障害なく、平均寿命まで「健康に生きる」ことです。
『命を造り出す不妊治療』は、「精子」と「卵子」を用いた『染色体の移植医療』とも言えます。また通常の医療行為と異なり、生まれてくる子どもから治療への同意、承諾を得られないまま医療行為が先行するという特殊性を備えているため、医療機関には治療の安全に最大限の努力を払う『善管注意義務』があります。黒田IMRでは、単に受精や妊娠の確率を追うのではなく、将来の「子どもの健常性」を最優先に考えた『安全な不妊治療』の実施を徹底しています。
- 男性不妊で「精子の数が少ない」場合、顕微授精をすれば解決するのでしょうか?
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いいえ、必ずしも解決するとは限りません。ここには重大な誤解があります。 顕微授精はあくまでも「精子の数が少ない」という『数的な不足』を補う技術であり、「遺伝子異常」が関与した『精子の質的な異常』を克服する技術ではありません。男性不妊の精子異常の大半には先天的な遺伝子の問題が関与しているため、質の異常を見過ごしたまま顕微授精を繰り返しても成果に繋がらないだけでなく、生まれてくる子どもへのリスクを伴う可能性があります。そのため、顕微授精をする前に精子DNA損傷を始めとする「精子の質」を検知できる精密検査を実施し、顕微授精に用いても「安全な精子か否か」を区別しておくことが必要不可欠です。
- 自分たちにとって「最適で安全な」不妊治療を選択するためには、どうすればいいですか?
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まずは『精子の精密検査』をして『精子の品質』を正確に見極めることが、その方の精子に最適で安全な受精法を選択するために不可欠です。具体的に言えば「精子の質的異常(精子機能異常)の割合が高いタイプか否か」「顕微授精のリスクに直結する危険な精子か否か」を正確に調べることが大切です。その結果、精子の質が低いタイプで顕微授精に向かない精子であった場合には、高度な精子選別技術により事前に異常精子を排除して、数は少ないにしても質の高い精子を選別する技術が必要不可欠になりますが、そうすることにより、高効率媒精体外受精(人工卵管法)に展開することが可能になり、治療の安全性を向上させられます。
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